Luigi Mazzella (Napoli,1936-2021) “scultore nato” (come lo definì la critica d’arte Palma Bucarelli), pittore, disegnatore di gioielli, per anni docente all’Istituto d’Arte “Filippo Palizzi”, si è spento qualche giorno fa a causa di complicanze dovute al coronavirus. Allievo di Ennio Tomai, di cui fu assistente di bottega e dal quale cercò di imparare tutti segreti del mestiere,-taglio- in quegli spazi affascinanti del proprio atelier combatteva, giorno per giorno, con tutte le materie possibili: dal bronzo al ferro, dal piombo all’argento, dal legno al marmo. Per lui, fare lo scultore era il frutto di una profonda padronanza: della materia, delle tecniche di fusione, del sapere artigianale legato alla manualità. Un contemporaneo “homo faber”, che non aveva paura di sporcarsi le mani e quando passeggiava per il lungo viale alberato della Villa vomerese alla ricerca di ispirazione, era sempre pronto a scambiare le proprie opinioni sullo stato dell’arte nel mondo e sugli artisti di oggi. Si rammaricava spesso, che l’Arte vera, basata sulla bellezza e sulla conoscenza, era morta da tempo. Secondo lui, gli antichi mestieri, non avendo più né maestri, né seguaci, erano destinati a scomparire inesorabilmente, lasciando il vuoto, che mai più si sarebbe potuto colmare. Le opere di Luigi Mazzella sono caratterizzate da una nuova e complessa figurazione: essenziale, lineare, asciutta, schietta, ma pur sempre di grande impatto emotivo e visivo. Il suo linguaggio personale, indiscutibilmente contemporaneo, è totalmente privo di qualsiasi compiacimento descrittivo. La narrazione, in ogni caso, è corroborata da una straordinaria capacità di sintesi coniugata alla tradizione, alla spiritualità e all’antico sapiente “mestiere” dell’artigiano di una volta. Le immagini e i manufatti, con la loro istantanea forza espressiva, sono in grado di restituirci con immediatezza l’intensità del racconto. Le sue opere acquisiscono la loro straordinaria chiarezza comunicativa grazie ad una lunga e assidua ricerca articolata e tormentata, che non ha mai conosciuto né pause di riflessione, -taglio2-né tentativi di deviazione. Un’arte, che si è sempre collocata nella scia di una sensibilità moderna, in linea con le grandi espressioni di avanguardie, senza mai aderire apertamente ad una precisa corrente artistica o di pensiero. Le sculture di Luigi Mazzella si distinguono per il senso dell’originaria necessità del lavoro plastico, concepito come tentativo di voler dominare un certo tipo di materia, apparentemente pesante e fredda. In particolare, colpisce la ricerca concentrata sui lavori con le grosse lastre di piombo, lavorato con una ormai rara tecnica a sbalzo, utilizzata per realizzare pregevoli opere sacre. Tutte le opere scultoree del maestro napoletano hanno un senso profondo del peso, del volume e della massa. Le loro armoniose proporzioni sono alleggerite da una sorta di una misteriosa spinta creativa, che richiama sovente il carattere peculiare della personalità dell’artista. Mazzella è stato sempre fortemente legato al territorio, alla sua straordinaria storia e secolare cultura. Nel 2016, in onore di Ennio Tomai, con il patrocinio del Comune di Napoli, ha installato in Piazza Ferdinando Fuga, a pochi metri dal proprio studio, uno svettante obelisco in bronzo, che con le luci e ombre create dalle plastiche onde luccicanti e sormontato da stilizzate figure di vari volatili, da subito, è diventato parte integrante del quartiere e un punto fisso di incontro. Se è vero, come diceva lui stesso, che “…gli artisti non muoiono mai, se veri nell’animo…”, lo rivedremo ancora aggirarsi con passo lento e lo sguardo sognante, a condividere le opinioni sull’Arte che fu, che è e che forse, un giorno, lo diventerà…